【大臣→铃芽←草太中心向同人】「还愿」（二）
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Part.02
即将走出荒地前，铃芽像是忽然想到什么，伸出食指戳戳大臣的脑门，语气轻快而随意：“对了，还有个老朋友等在外面要见你哦。”
敏锐感知到所谓的“老朋友”是指谁，小猫明亮的大眼睛中飞闪过一道潋滟弧光，像躲避现实的鸵鸟一样缩紧身子，猛地把脸扎进铃芽胸口，从牙缝里挤出一句瓮声瓮气的抱怨，“哼……大臣才没有朋友，大臣只有铃芽。”
铃芽低下头，握住坠着往门钥匙的挂绳，仔细观察怀中撒娇使性的小猫，怀着万分审慎的态度，在心里评估它的反应——程度不算激烈，至少比最坏的预期要好得多。
在距离废墟数百米开外的某条土路上，靠边停放着一辆通体银灰色的两厢轿车，车主背倚车门站在一旁，百无聊赖地抬头望天。
铃芽走之前再三嘱咐他注意查收短信，如果他真的收到短信，无论发信内容是什么，哪怕只是一个无意义的数字，都必须立刻驱车离开这里。
更准确的说，是逃跑。
“没必要做到这一步吧？”他曾对此提出异议。
本来想陪铃芽进入往门，防范常世中可能存在的风险，按照她的要求就只能退守在终点线开外静观其变，实在不像是大丈夫所为。
在某些事情、某些方面上，素来说一不二，相当独断专行的女友笑眯眯怼到他跟前，挑弄起他脖子上的钥匙吊坠，用半开玩笑的口吻调侃他道，“草太先生还想变成椅子吗？”
这种时候的上上策，是顺势而为。草太垂下眼皮，凝视着铃芽的面庞，语气诚挚、温柔，不似作伪，“……我确实有点怀念那段特别的经历。”
趁女友因故愣神的功夫，他反握住她捏着钥匙的那只手，得寸进尺地用胳膊拢住她的腰背。拜体型差所赐，这是一个严密到让人呼吸不顺的拥抱，像海一样沉稳，埋藏着占有欲作怪的汹涌波涛。
撩人反被撩的铃芽小姐手足无措了一小会儿，不甘示弱地踮起脚跟，把下巴压靠在草太先生的肩膀上，故意对着他的耳后根呵气，直到他因为怕痒别开脸，连带着圈放在她身后的胳膊都跟着卸了劲，不情不愿地放她自由。
从鼻子里哼出挟裹着半截气音的窸窣轻笑，他无意识叨念了一遍她的名字：“……铃芽。”
夺回主动权的女孩摆出单手叉腰的姿势，抖擞着双肩放歪脑袋：“不好意思，我还没有恶趣味到要跟一把椅子保持恋爱关系的地步。”
这种形式的威胁根本不能算数，即便如此，他还是很买账地作出让步，甚至举起一只手闭目起誓，“我会乖乖等在这里，听你指挥。”
收到想要的保证，铃芽满意的点点头，忽然记挂起自己“可爱女友”的大众人设，正准备说点软话亡羊补牢，还没来得及开口。
“你一定要小心——”草太视线的落脚牢牢锁定在铃芽脖颈间，对上那只沾染着少许锈迹的钥匙，表情从里到外，变得格外严肃认真，“一定要。”
见证过她一路走来付出的努力，他没法站到她的对立面，她的选择便是他的选择——但他还是会有自己的立场与私心。
一切的一切，都要以不影响她的安危为前提。与她携手至今的岁月珍贵到无可替代，不想失去，不想浪费，不想被干扰，被破坏。
觉察出铭刻在恋人眼中的思虑，眉端与唇角同时扬起，自铃芽脸上绽开一个明朗的微笑，“放心，没有把握的事我不会做。”
不会顾此失彼，作出对草太，对自己，对这个世界不负责任的事。
她只是想寻求一个两全其美的可能。
等待的时间总是格外漫长。
腿站酸了，口也渴了，阳光好刺眼，积聚在胸口的燥热蔓延到后背，催生出细密的汗珠，黏着在衣料与皮肤之间，带来充斥着烦躁感的不适……
出于某些说不清缘由的坚持，他不想坐到车上休息或者拿瓶水喝，没必要采取任何行动，只为了让自己变得好受些。
草太捧着手机看了又看，最终将目光定格在屏幕顶端的数显时钟上，脑海里浮现出一些零碎的影像：在围观路人的惊呼声中，三条腿的凳子对着一只小白猫穷追猛打，与之难舍难分地缠斗在一块。
诸般荒诞滑稽的画面，按照时间顺序排列组合，一遍遍循环播放。
由影像构成的记忆，细节已经模糊了，但他永远也忘不了“真相”炸响在耳侧那一瞬间的感觉。
“你才是要石。”
原来是这样，原来我变成了要石。
没有什么实感地消化着自己即将从这个世界上消失的事实。
不要把思绪交给“恐惧”。愤恨、不甘，是没有意义的；哭泣、咒骂，是没有意义的；一直以来努力经营的人生，也是没有意义的。
命如蝼蚁。
安安静静地去死就好了。
已经失去发出声音的力气，内心深处晃过一丝微薄的期愿，未能成型就被无尽的黑暗吞噬殆尽……
令人心脏紧缩的回想到此为止。在他视野中出现一道熟悉的人影，刚刚翻过土坡，正沿着蜿蜒的小路向他靠近。
她真的把大臣带回来了。
铃芽竖起手背，扫掉下巴颏上挂了一圈的汗，把匍匐在怀中的小猫提溜到肩头，对迎上前来的草太露齿一笑。
她扶在大臣后背上的手悄悄变换成指东西给人看的姿势，只有大拇指和食指向前长抻着，嘴巴上说出的话倒是与炫耀战利品毫不相干，非常务实接地气，“热死了~帮我拿一下水……”
话音未落，她很快注意到草太的状态并不比自己好上多少，不由拧起眉头，用女朋友专属的质询语气数落他道，“笨蛋，外面这么晒，你怎么不在车上待着？”
他没办法回答这个问题，只能心虚地移开视线，专注于她提出的另一个要求，“……我看看。”
他打开后备箱，从车载冰箱里拿出两瓶矿泉水，把其中一瓶递给铃芽，她还在喋喋不休地碎碎念，说着“要是中暑了怎么办”“待会空调温度调高点，温差太大会感冒”之类妈妈辈的发言。
他有些好笑地心想：自己大概就是为了听这些唠叨才没在车里等着。
想要找一个理由被她关心，哪怕是为此挨训也值得。
此行的不二主角，那只名叫大臣的小猫此时正蹲坐在铃芽的肩膀上，抵靠着她的脖颈和脸颊慢条斯理地给自己理毛。
这次时隔已久的会面，它连一句“草太，碍事”也懒得说，甚至没有正眼瞧他一眼。
仔细想想，如果在这里被施咒，他大概不会凭空变成三条腿的凳子，而是会变成身后这辆轿车。
要真是这样也不是一点好处都没有，起码往后出车再不用费油钱了。
铃芽一口气灌下半瓶矿泉水，发现草太还盯着手里的水瓶发呆，更加担心他是不是真的出了什么问题，有哪里不舒服，于是试探着做出提议，“待会换我来开车吧？”
“不，我没事。”止住天马行空的胡思乱想，草太拧开瓶盖象征性抿了几口水滋润过分干燥的唇舌，然后拉开副驾的车门，唤了一声铃芽的名字邀她上车。
铃芽本想先把大臣放进后座，让它在相对宽松的环境中径自休息，但它似乎相当抗拒要从她身上下来这件事，用两只前爪紧紧搂住她的脖子不放，还从喉咙里发出那种烧开水时气泡翻滚的咕噜声。
迟疑片刻，铃芽伸手拉开后车座的车门，“真拿你没办法……我也坐去后排好了。”
其实她坐哪都无所谓，就是有点对不住草太。从岩手县开回东京的车程太漫长了，容易疲劳驾驶，副驾有人坐着帮忙看一下路况总好过没有。
但现在，她的确想以满足大臣的需求优先。
启动引擎后，草太打开车载空调和音乐播放器，调整后视镜时刚好看到铃芽满脸倦色地把后背砸向背垫，那副坐没坐相的样子就像放跑了填充棉的抱偶。
毫无疑问，她度过了相当辛苦的一天：不管是精神领域还是身体方面。
他把刚刚启动的播放器关掉，又将空调的风速一点点调小，柔声叮嘱了她一句，“盖上外套，好好睡一觉吧。”
俩人之间的关系早已亲密到无需相互客套的程度，铃芽闭着眼懒洋洋应声，“嗯……开到休息站要请我吃冰淇淋哦。”
在那之后，她很快就睡着了，一双手还维持着先前的姿势，压放在大臣身上，抓抚着它脊背上的软毛。
均匀的呼吸声回荡在车厢内，久而久之，草太也觉得有点昏昏欲睡，连打了两个哈欠，企图通过快速眨眼对抗困意，忽然听到身后传来一句没头没尾，倒也十分好懂的宣言。
“铃芽是大臣的。”
放在方向盘上的手顿了顿，他若无其事地瞥了一眼后视镜中呈现出的内容。
那只猫咪从背后直直地盯着他，两只眼睛又圆又亮，瞳眸深处却没有一丝生气，看他的眼神就像是在看死物，居高临下，无喜无悲。
被无形的压迫感所慑，忽略胸膛间失序错拍的心跳，他从后视镜上收回视线，继续专注于开车这一件事——就好像刚才什么都没有听到，什么都没有发生。
他想起多年前，落在北海道的那场大雪。
想起少女哭红的双眼，捂在脸上的手，从指缝间漏出的呜咽跟眼泪。
被人陡然点醒，暴发於外的负罪感，排山倒海的歉意和遗憾，源源不绝的痛惜与想念……将她的心脏贯穿。
他不知道该如何安慰眼前受伤的女孩。
在那趟改变了很多人事，影响深远的旅途里，有他缺失的环节。当他的灵魂和肉身一道沉入无底渊涧，被名为“虚妄”的荣光尘封掩埋时，是铃芽的坚持带给他再活一次的机会。
作为替代，陪她走完最后一乘的神明没能从那扇门里走出来。
因为神明选择成全它的人类。
由此诞生出的亏欠究竟与他有关，与他无关，谁又能说得明白。
面朝笔直延伸的柏油马路尽头，注视着天地交汇处那抹暧昧的蓝灰色，草太轻轻叹了口气。
不管前因后果，从今天开始——他注定要和盘踞在后座上，那团毛茸茸的神明牵扯到一块了。
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