【大臣→铃芽←草太中心向同人】「还愿」（一）
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Part.01
它做了一个很长的梦，无限幽深、黑暗，弥足平和、温暖。
虽然看不见、听不见，但能感受到她掌心残留的余温和指端贴伏的形迹。
在这个万籁俱寂的世界里，连时间的流逝也受到束缚。
既然如此，它想停留在她给予的最后一分、最后一秒里。
停留在“喜欢，铃芽”的心情里……直至永远。
“大臣，你听得到我说话吗？听得到吗？”
清脆的女声响彻耳畔，熟悉的气息席卷而来——五感六识被打通的一瞬，天地万物鲜明的“亮”了起来。
铭刻着象形符文的兽首木雕迅速膨胀、异化，长出密密丛丛的雪色毛发，一双锃光瓦亮的大眼睛倏地睁开，扑闪着望向再度将自己唤醒的女孩。
四目相对间，不可名状的电流贯穿了身体中谓为心脏的部分。
及至这一刻，它真正活了过来。
盘桓在心中回响过千万遍的短句反复调转语序，从它口中蹦跳着飞跃出来，构成一迭声激越的呐喊，“铃芽！喜欢！喜欢——铃芽！铃芽——喜欢！”
被叫到名字的女孩把比鸣蝉还要聒噪的小猫举过头顶，怼着太阳细细观摩一阵。
确认它从头到尾完好无损后，铃芽脸上露出放下心来的舒畅笑容，把小猫紧紧圈抱回怀中，胡乱搓揉它脑袋和脊背上的皮毛，嘴里不住碎碎念着，“太好了！差点以为会不会有哪里搞错了……我真的办到了，真的把你换回来了……”
能走到今天这一步实属不易。
几年来，为了研究出能把大臣带回现世又不至于引发灾厄的方法，铃芽几乎把自己全部的课余时间都搭进去了。
她又不是闭门师、通灵师世家的后代，没有什么近水楼台先得月的神力、法力作保，虽然靠后天努力换得了考古学专业在读修士的身份，所能提供的助益也很有限……导师们可不会教授给她任何有违现代科学定律的知识，把雕花木头变成温血动物的课题明显超纲太多。
求人不如求己，她大量查阅整理了与“蚓厄”“往门”“常世”相关的文献资料，打下纸上谈兵的良好基础，然后理论结合实践，在兼职闭门师的旅途中不断扩大涉猎范围，四处走访探寻和“怪力乱神”有关的人事，取得了各式各样预料之外的新发现，最终集天时地利人和于一体，才得以实现让大臣恢复自由之身的夙愿。
回想起先前经历的种种，铃芽心情复杂地垂下眼睑，屈指刮弄了一下大臣的鼻尖，“要让你跟牠好好道谢才是……可惜现在没办法让你们见面。”
铃芽所说的话，大臣有听没有懂，也根本不在乎。
从刚才到现在，它小小的脑袋瓜里有且仅有一个念头：想跟铃芽亲近一点，再亲近一点，更亲近一点。
落实到具体行动上，就是用鼻子嗅闻她的味道，用嘴巴含咬她的手指，用尾巴纠缠她的胳膊——用全身上下每一个部位磨蹭她的肌肤，攫取她的体温。
“好了、没事了，乖哦、乖哦……”铃芽劝慰大臣的方式和哄小孩一样，不断用给婴儿拍奶嗝的手法缓缓拍抚它的后背，直到它一点点安静下来，再携着它转过身，朝向特定的方位深深鞠了一躬，献上一段早已烂熟于心的祷词，“以血为契，今时来思；溯言从心，朝誓夕拾；神恩万载，不胜感激。”
大臣抖抖耳朵，掸掸胡须，歪着脑袋打量四周，什么也没发现，于是好奇地眨了眨眼，“铃芽，在和谁说话？”
“在和某位神明大人说话。”铃芽言简意赅地作出回答，“要石的职责由牠来承担。”
准确的说，是暂时由牠来承担——不过这点没必要告诉大臣。
“铃芽好厉害！”大臣发出快意的欢呼，高高扬起尾巴。
它明白自己能回来这里全都是铃芽的功劳，它真的好高兴铃芽愿意再选择它一次。
“我不厉害，大臣才厉害。”话说到这，她停顿了一下，心中泛起犹如涟漪般层叠扩散的苦意，百感交集间，勉强稳住声线，举重若轻道，“一直以来驻守在常世，真的辛苦你了。”
大臣圆鼓鼓的脸颊被铃芽柔软的指腹轻轻搓弄着，令它觉得好舒服。
从来没有人能让它这么舒服，只有铃芽，只有铃芽可以。
“大臣不辛苦，但是……大臣好想铃芽。”说出这句话时的小猫把眼睛睁得又大又圆，打了蜡一样亮晶晶的。它一直紧盯着铃芽的眼睛不放，好像在期盼她做出对等的回应。
几年不见，这家伙变得比以前更擅长撒娇了。
铃芽在心中失笑地叹息着，忍不住将大臣搂得更紧一些，一面效仿它说话的方式，轻轻开口，“铃芽也很想大臣。”
诚然这不是谎言，但也并非全部的事实。
和大臣分别后的很长一段时间里，铃芽都只是理所当然地继续自己的生活，还会以“遥想当年”的万丈豪情回顾自己创下的“丰功伟绩”。
作为一个平平无奇的女子高中生，她经历了绝大多数人无法想象的壮阔人生。
拯救日本，拯救心上人，甚至穿越时空拯救儿时的自己。
不要说和普通人比，就算是和小说、影视剧里的主人公比，这样的际遇也毫不逊色。
横跨几大州的冒险走到尽头，故事的最后，迎来了地地道道的大团圆结局：日本没事，心上人没事，她自己当然也没事，还从草太爷爷那里继承到另一把与所有“往门”相匹配的万能钥匙，一整个“人生境界”都得到了质的飞跃提升。
于情于理，她恐怕都不再能以“平平无奇女子高中生”的身份自居了。
闲暇之余，铃芽偶尔会想起那只通体纯白，唯独左眼框上长了一圈黑毛的可爱小猫，觉得有点怅然，有点怀念——也仅此而已。
毕竟它本来就是要石，被解除封印变成猫咪的经历才是意外，让一切回归起点也没什么不对。
只是偶然中的必然罢了。
第一次产生想要重新将大臣解放出来的念头，是在高三那年的春假。
那时的铃芽已经正式追随草太的脚步，成为一名半道出家的特约闭门师。
见识过世界的另一面，令她心中萌生出想要为之尽一份力的使命感，与此同时，她也想像草太一样，尽力争取理想、现实的平衡。
人是社会动物，不能活在梦里。
说的更直截了当一点，当闭门师又拿不到工资，长大以后总要赚钱吃饭，养活自己，要把日子过得光鲜体面，令人称羡，而不是沦为一个拿着把破钥匙满世界乱跑的女野人，让环阿姨追在屁股后面为她操心一辈子。
在“活得明白”这件事上，远在天边近在眼前的“草太先生”就是很好的榜样，肩负与生俱来的闭门师使命，还不忘寒窗苦读备战教资，面子、里子两手抓，哪样也没落下。
身为高中生的铃芽倒不至于非得现在就考虑就业方向，好好念书，先考上大学是正经。
曾几何时，她一度想成为像妈妈那样的人，怀揣着类同朝圣者的心情，凡事都要向记忆中的母亲靠齐，其中自然也包括职业……但在经历了这场令她身心迅速成长起来的大冒险后，她终于认清了自己的本愿：其实是想尽可能多的帮助别人。
牵起编织网拦截从坡道上滚落的蔬果，照顾精力旺盛的小孩，周旋在拥挤的小酒馆里给老板娘打下手，又或者拼尽全力拯救世界——不管是以何种形式，从哪些方面，她都有信心实现自己的价值所在。
没有必要原样复刻母亲的人生，明天不在身后，而在眼前。
为了应对至关重要的升学考试，包括周末在内的绝大多数时间，铃芽都会闷在家里拼命k书复习，试图弥补早先时候欠下的学习债。
毕竟在拯救世界之前，她对待课业的态度和对待人生的态度一样，都有点儿从骨子里透出来的随便。
当时吃苦受罪的不止她一个，草太也在为二战教资做准备，排除考试与考试之间的层次差距，他们其实同病相怜，有着共通的压力跟烦恼：经常觉得时间不够用，疑心自己的努力配不上自己的目标。
受限于客观条件的阻碍，他们只能用挂机视频通话的形式相互陪伴，隔着屏幕各自翻书、做题，偶尔闲聊几句生活中发生的琐事作为调剂，看着彼此的眼睛，前后脚的笑出声来。
出于一些和年龄差相关的现实考虑，俩人迟迟没有确认情侣关系，虽然不是名正言顺的男女朋友，他们想要和对方见面的心情可不会输给任何一对真正的情侣。
情侣之间惯有的约会活动不外乎吃饭、逛街、看电影，置换到他们这边就比较不流于俗，是以“关门”为目的的出游。
那年春假，二人约好一起去北海道关门，履行使命的同时活动活动筋骨，换换脑子。
也是在这次北海道之行中，铃芽接触到了除大臣、左大臣之外的又一位神明。
为了躲避一场突如其来的大雪，他们临时投靠在一间设施略显陈旧的神社中，受到主人家极为热情的款待。
那家的小女儿雪子还在念国中，年纪虽小却很有见识，一眼就认出了挂在草太和铃芽脖颈间的钥匙。
“哇哦，原来你们是闭门师啊！真难得，我还从来没有亲眼见过活的闭门师呢！”
雪子非常健谈，拉着两个外乡人的手谈天说地，用相当自豪的语气介绍起自家神社供奉的神明。
大千世界何其之大，神明的种类也五花八门，远不止一个“土地神”。
“神和人的关系真的很奇妙，你们经常要和各处的土地神打交道吧？我家供奉的不是土地神，是比较少见的神，而且不止一位，总共有三位！但是其中一位近些年一直在休眠。”雪子说着说着，声音渐渐低了下去，“小时候牠曾经救过我一命……从那之后就变得越来越贪睡了。”
看出雪子情绪低落，为了转移话题，铃芽主动向她询问起另外两位神明的来头。
雪子闻言果然振奋精神，兴致勃勃地讲起和第二位神明有关的事，据说牠可以保佑信众身体健康，尤其擅长治愈和肠胃相关的健康问题。
“只要喝了牠泡过的水，体质就会得到明显改善，所以我们家的人全部都很健康哦！”雪子边说边做了个展示二头肌的动作。
“刚才伯母请我们喝的清茶，就是用那个水泡的吧？”看向摆在桌案前的空茶杯，铃芽面露玩味的微笑，这也算是闭门师的专属福利了，有机会免费品尝神明的泡澡水。
“对啊，算你们运气好咯，牠最近心情很好，泡出来的水也带着甜味，要是牠心情不好，被泡过的水也会变得难喝，但不管是哪种味道的水，喝了都对身体有好处——我家的神明可是相当敬业。”
“第三位神明的职责是？”听到这里，就连草太也忍不住开口打听起这间神社的内幕，可不是每所神社都真的供奉着神明，遑论一次性供奉三位，放眼全国也不多见。
“呵呵，你说‘噗噗’啊，其实那孩子现在就待在这间屋子里哦，但它比较害羞，就算你们有通灵的能力，只要它不想，你们就看不到它。”雪子答非所问的介绍了一番这位名叫“噗噗”的神明是什么性格，有什么喜好，曾经跟他们家的人开过哪些无伤大雅的玩笑……直到草太出于好奇心重申了一遍自己的提问：他想知道第三位神明拥有什么样的神威。
“噗噗不是供奉在神社的神明，是独属于我们家的神，类似保家仙……要说它有什么职责，我觉得大概就是陪伴在我们身边吧，有它在我晚上一个人睡觉都不会怕黑啦。”雪子抻开双手，比划出一个橙子大小的圆球，告诉他们噗噗的样子差不多就是这样的一个圆球，长了三只眼睛，没手没脚，“它的第三只眼睛可以看到每个人身上过去发生的事，如果有心存歹念的人登门，它会提前通知我们做好防范工作。”
如果她说的都是真的，这第三位神明的能力还挺奇妙，铃芽和草太不由自主地环顾起这间屋子，想寻找和它存在于同一空间的蛛丝马迹。
突然，雪子捂着嘴巴咯咯笑了起来：“不用东张西望啦，它现在就趴在铃芽姐姐你头顶上哦。”
听她这么说，铃芽的鸡皮疙瘩都起来了，将信将疑地把手伸到头顶上方，试探着想往下摸又不太敢。
万一真的摸到什么奇怪的东西，她大概会尖叫着跳起来吧。
“没事的，它只是对发生在你身上的事比较感兴趣，认真看了半天……”话音未落，雪子的目光已经从铃芽头顶上缓缓移开，“啊，好像已经看完了。”
她对着空气作出了一个伸手接应什么的动作，如果没猜错，应该是迎接噗噗飞到她手上。
直到刚才为止都在一直说个不停的话唠女孩彻底安静下来，把合拢的双掌倒扣向胸口，缓缓闭上眼睛。
这样的情形虽然多少有些古怪，但也称得上有趣，草太和铃芽默默观察着陷入沉默的雪子，等待她给出解释。
没想到她重新开口后，说出的第一句话会那么尖锐，口吻也不再像之前那样轻松活泼：“那孩子很讨厌你。”
她的视线明确落定在铃芽一人身上，跟着皱起眉头，掐了掐自己的下巴，似乎在斟酌用词，想把话说得尽量委婉一点，“牠说，你背叛过……唔，可能也不算背叛……但你没有遵守和神明定下的约定……”
尽管有所掩饰，雪子脸上还是显露出了些微针对于铃芽的不喜，“换而言之，你是神明眼中的失信者。”
神明眼中的失信者？
铃芽愣在原地，一时间脑子有些转不过弯，下意识看向草太，想要寻求他的支援。
……我什么时候失信于神明了？她不记得有这种事。
雪子不知又听到了什么，忽然低下头捂住耳朵连“嗯”两声，与此同时，她眉心皱起的程度也在进一步加深，等她再次抬头看向铃芽时，表情和眼神已有十成十的不善。
她望着铃芽张了张口，但嘴里并没有发出任何声音。
铃芽却从自己耳边听到了一个再熟悉不过的声音。
是她自己的声音：
“呐，要不要成为我们家的一员？”
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